Honden slapen meer dan u denkt
Een volwassen hond slaapt en rust veertien tot achttien uur per dag. In een huis met meerdere honden komt dat vaak in het gedrang: ze houden elkaar wakker, reageren op elkaars bewegingen en komen niet in diepe slaap. Chronisch te weinig rust is een van de meest voorkomende oorzaken van korte lontjes onderling.
Aparte plekken
Zorg dat elke hond een plek heeft waar hij niet gestoord wordt: verschillende kamers, of manden ver genoeg uit elkaar met een fysieke scheiding. Sommige honden liggen graag tegen elkaar aan en dat mag, zolang ze de keus hebben. Het gaat om de mogelijkheid, niet om de scheiding.
Spel dat kantelt
Gezond spel is afwisselend: beide honden zijn om de beurt boven, er zijn pauzes, en er wordt overdreven bewogen. Het kantelt als de pauzes wegvallen, als één hond steeds ontwijkt, of als het stiller wordt in plaats van luider. Onderbreek dan kort - roep ze uit elkaar, laat ze allebei even liggen - en laat daarna weer los als het rustig is.
Onderbreken zonder te straffen
Gebruik een neutraal woord en iets aantrekkelijks, geen boze stem. Doel is de opwinding zakken, niet corrigeren. Wie tijdens spel gaat schreeuwen, voegt spanning toe aan een situatie die juist minder spanning nodig heeft.
Overprikkeling herkennen
Blijven hijgen zonder inspanning, niet meer kunnen liggen, gedrag dat steeds sneller wordt, of juist plots snauwen om niets. Dat is een hond die te veel prikkels heeft gehad en niet meer kan afschakelen. De oplossing is niet meer beweging maar minder: een kluif, een rustige ruimte, en de dag saaier maken.
Kauwen als rustmiddel
Kauwen brengt honden aantoonbaar tot rust. Een geschikte kluif per hond, op eigen plek, is een van de eenvoudigste manieren om een druk huishouden te laten zakken. Let wel op de veiligheid: harde kluiven kunnen tanden breken en kleine restjes kunnen in de keel schieten.
De klok als hulpmiddel
Een vaste dagindeling met momenten van beweging en momenten van rust werkt bij meerdere honden beter dan bij één, omdat het de groep gelijkschakelt. Als u de rustmomenten actief inplant in plaats van erop te hopen, verandert de sfeer in huis binnen twee weken merkbaar.
En de televisie-avond
Honden die 's avonds naast elkaar liggen zijn een prettig beeld, maar sommige honden liggen alleen op het randje omdat de ander er ook ligt. Kijk of iedereen ontspannen ligt - zwaar op de zij, poten los - en niet half wakker met de kop richting de ander.
Als er een pup bij komt
Een pup heeft nog meer slaap nodig - tot twintig uur per dag - en houdt zichzelf niet tegen. Een oudere hond die de pup voortdurend moet corrigeren, komt zelf niet tot rust. Leg de pup daarom actief op zijn plek, ook als hij nog wil spelen; dat is voor beide honden de belangrijkste ingreep van de eerste maanden.
